越王勾踐棲于會稽之上，乃號令于三軍曰：“凡我父兄昆弟及國子姓，有能助寡人謀而退吳者，吾與之共知越國之政?！贝蠓蚍N進(jìn)對曰：“臣聞之，賈人夏則資皮，冬則資絺，旱則資舟，水則資車，以待乏也。夫雖無四方之憂，然謀臣與爪牙之士，不可不養(yǎng)而擇也。譬如蓑笠，時雨既至，必求之。今君王既棲于會稽之上，然后乃求謀臣，無乃后乎？”勾踐曰：“茍得聞子大夫之言，何后之有？”執(zhí)其手而與之謀。
譯文： 越王勾踐退守到會稽山上，向三軍下令說："凡是我父輩兄弟和黎民百姓，只要有能夠幫助我出謀劃策打敗吳國的，我將和他共同管理越國的政事。"大夫文種進(jìn)見回答說："我聽說，商人夏天的時候就準(zhǔn)備皮貨，冬天的時候就準(zhǔn)備細(xì)葛布。天旱的時候就準(zhǔn)備船，有大水的時候就準(zhǔn)備車輛，就是打算在缺少這些東西的時候派上用場。即使沒有被四鄰侵?jǐn)_的時候，然而謀臣與武士，不可不選拔出來供養(yǎng)他們。就像蓑笠一樣，雨已經(jīng)下來了，肯定要到處找?，F(xiàn)在君王您已經(jīng)退守到會稽山上了，然后才尋求出謀劃策的大臣，恐怕太遲了吧？"勾踐說："如果能夠讓我聽聽您的高見，又有什么晚的呢？"于是就拉著文種的手，跟他在一起商量。終于使文種去吳國議和。
遂使之行成于吳，曰：“寡君勾踐乏無所使，使其下臣種，不敢徹聲聞于大王，私于下執(zhí)事曰：寡君之師徒不足以辱君矣；愿以金玉、子女賂君之辱。請勾踐女女于王，大夫女女于大夫，士女女于士；越國之寶器畢從！寡君帥越國之眾以從君之師徒。唯君左右之，若以越國之罪為不可赦也，將焚宗廟，系妻孥，沈金玉于江；有帶甲五千人，將以致死，乃必有偶，是以帶甲萬人事君也，無乃即傷君王之所愛乎？與其殺是人也，寧其得此國也，其孰利乎？”
譯文： 隨后，越王就派文種到吳國去求和。文種對吳王說："我們越國派不出有本領(lǐng)的人，就派了我這樣無能的臣子，我不敢直接對您大王說，我私自同您手下的臣子說：我們越王的軍隊，不值得屈辱大王再來討伐了，越王愿意把金玉及子女，奉獻(xiàn)給大王，以酬謝大王的辱臨。并請允許把越王的女兒嫁給您作為婢妾，大夫的女兒嫁給吳國大夫作為婢妾，士的女兒嫁給吳國士作為婢妾，越國的珍寶也全部帶來；越王將率領(lǐng)全國的人，編入大王的軍隊，一切聽從大王的指揮。如果大王您認(rèn)為越王的過錯不能寬容，那么我們將燒毀宗廟，把妻子兒女捆綁起來，連同金玉一起投到江里，然后再帶領(lǐng)現(xiàn)在僅有的五千人同吳國決一死戰(zhàn)，那時一人就必定能抵兩人用，這就等于是拿一萬人的軍隊來對付您大王了，結(jié)果不免會使越國百姓和財物都遭到損失，豈不影響到大王加愛于越國的仁慈惻隱之心了嗎？是情愿殺了越國所有的人，還是不花力氣得到越國，請大王衡量一下，哪種有利呢？"
夫差將欲聽，與之成。子胥諫曰：“不可！夫吳之與越也，仇讎敵戰(zhàn)之國也；三江環(huán)之，民無所移。有吳則無越，有越則無吳。將不可改于是矣！員聞之：陸人居陸，水人居水，夫上黨之國，我攻而勝之，吾不能居其地，不能乘其車；夫越國，吾攻而勝之，吾能居其地，吾能乘其舟。此其利也，不可失也已。君必滅之！失此利也，雖悔之，必?zé)o及已。
譯文： 夫差想聽取文種的建議，與越國和好。吳國大夫伍子胥進(jìn)諫說："不行!吳國與越國，是世代的仇敵，經(jīng)常打仗；外有三條江水環(huán)繞，老百姓沒有地方遷移。有吳國就沒有越國，有越國就沒有吳國。這種局面將不可改變。我聽說，住在陸地上的人習(xí)慣于住在陸地上，依水而居的人習(xí)慣于住在水旁。中原各國，即使我們主動進(jìn)攻，把他們打敗了，我們也不能長期住在那里，也不習(xí)慣乘坐他們的車子；而越國，我們主動進(jìn)攻，把他們打敗了，我們就能長期住在那里，也能乘坐他們的船。這是消滅越國的有利時機，千萬不可失去。大王您一定要消滅越國!如果您失去這個有利的時機，以后后悔也來不及了。"
越人飾美女八人，納之太宰嚭，曰：“子茍赦越國之罪，又有美于此者將進(jìn)之?！碧讎褐G曰：“嚭聞古之伐國者，服之而已；今已服矣，又何求焉？”夫差與之成而去之。
譯文： 越國人把八個美女打扮好，送給吳國的太宰，對他說："您如果能夠讓吳王赦免了我們越國的罪行，還有更漂亮的美人會送給您。"太宰就向吳王夫差進(jìn)諫說："我聽說，古代討伐一個國家，對方認(rèn)輸也就行了；現(xiàn)在越國已經(jīng)認(rèn)輸了，您還想要求什么呢？"吳王夫差就與越國訂立了盟約而后讓文種離開。
勾踐說于國人曰：“寡人不知其力之不足也，而又與大國執(zhí)仇，以暴露百姓之骨于中原，此則寡人之罪也。寡人請更?！庇谑窃崴勒?，問傷者，養(yǎng)生者；吊有憂，賀有喜；送往者，迎來者；去民之所惡，補民之不足。然后卑事夫差，宦士三百人于吳，其身親為夫差前馬。
譯文： 勾踐對國人說道："我不知自己的力量不夠，與吳國這樣的大國作對，導(dǎo)致老百姓流離失所，橫尸原野，這是我的罪過。我請求你們允許改變治國政策。"于是埋葬已經(jīng)死去的人，慰問受傷的人，供養(yǎng)活著的人；誰家有憂就去慰問，誰家有喜事就去祝賀；歡送要遠(yuǎn)出的人民，歡迎回家的人民；除去人民討厭的，補充人民缺乏的。然后恭卑地服侍夫差，派三百個士做吳王的仆人。勾踐自己還親自為夫差充當(dāng)馬前卒。
勾踐之地，南至于句無，北至于御兒，東至于鄞，西至于姑蔑，廣運百里，乃致其父母昆弟而誓之，曰：“寡人聞，古之賢君，四方之民歸之，若水之歸下也。今寡人不能，將帥二三子夫婦以蕃。”令壯者無取老婦，令老者無取壯妻；女子十七不嫁，其父母有罪；丈夫二十不取，其父母有罪。將免者以告，公令醫(yī)守之。生丈夫，二壺酒，一犬；生女子，二壺酒，一豚；生三人，公與之母；生二子，公與之餼。當(dāng)室者死，三年釋其政；支子死，三月釋其政；必哭泣葬埋之如其子。令孤子、寡婦、疾疹、貧病者，納宦其子。其達(dá)士，潔其居，美其服，飽其食，而摩厲之于義。四方之士來者，必廟禮之。勾踐載稻與脂于舟以行。國之孺子之游者，無不哺（有的哺為“饣”偏旁）也，無不歠也：必問其名。非其身之所種則不食，非其夫人之所織則不衣。十年不收于國，民俱有三年之食。
譯文： 勾踐的地盤，南到句無，北到御兒，東到鄞，西到姑蔑，土地面積長寬達(dá)百里。又招集他的父輩兄弟和他的兄弟發(fā)誓說："我聽說，古代賢明的國君，四方的老百姓都來歸附他，就像水往低處流一樣?，F(xiàn)在我無能，將率領(lǐng)你們夫婦們繁衍生息。"于是下令：青壯年不準(zhǔn)娶老年婦人，老年不能娶青壯年的妻子；女孩子十七歲還不出嫁，她的父母有罪；男子二十歲還不娶妻生子，他的父母同樣有罪。快要分娩的人要報告，公家派醫(yī)生守護(hù)。生下男孩，公家獎勵兩壺酒，一條狗；生下女孩，公家獎勵兩壺酒，一頭豬；生三胞胎，公家給配備一名乳母；生雙胞胎，公家發(fā)給吃的。嫡長子死了，減免三年的賦稅；庶子（妾所生的孩子）死了，減免三個月的賦稅：埋葬的時候還一定要哭泣，就像自己的親兒子（死了）一樣。還下令老而無妻的人、寡婦、患病的人、貧苦和重病的人，由公家出錢供養(yǎng)教育他們的子女。那些明智理之士，把他的住宅打掃清潔，給他們穿漂亮的衣服，讓他們吃飽飯，而切磋磨礪義理。前來投奔四方之士，一定在廟堂上舉行宴享，以示尊重。勾踐親自用船載來稻谷和肉。越國的流浪兒童，沒有不供給飲食的，沒有不給水喝的：一定要問他叫什么名字。不是自己親自耕種所得的就不吃，不是他的夫人親自織的布就不穿。這樣連續(xù)十年，國家不收賦稅，老百姓都存有足夠三年吃的糧食。
國之父兄請曰：“昔者夫差恥吾君于諸侯之國，今越國亦節(jié)矣，請報之?！惫篡`辭曰：“昔者之戰(zhàn)也，非二三子之罪也，寡人之罪也。如寡人者，安與知恥？請姑無庸戰(zhàn)。”父兄又請曰：“越四封之內(nèi)，親吾君也，猶父母也。子而思報父母之仇，臣而思報君之仇，其有敢不盡力者乎？請復(fù)戰(zhàn)！”勾踐既許之，乃致其眾而誓之，曰：“寡人聞古之賢君，不患其眾之不足也，而患其志行之少恥也。今夫差衣水犀之甲者億有三千，不患其志行之少恥也，而患其眾之不足也。今寡人將助天滅之。吾不欲匹夫之勇也，欲其旅進(jìn)旅退。進(jìn)則思賞，退則思刑；如此，則有常賞。進(jìn)不用命，退則無恥；如此，則有常刑。”
譯文： 越國的父老兄弟都請求說：“從前吳王夫差讓我們的國君在各諸侯國面前丟盡了臉；現(xiàn)在越國也已經(jīng)克制夠了，請允許我們?yōu)槟鷪蟪稹！惫篡`就推辭說：“從前打敗的那一仗，不是你們的罪過，是我的罪過。像我這樣的人，哪里還知道什么是恥辱？請暫時不用打仗了?！备咐闲值苡终埱笳f：“越國全國上下，愛戴國君您，就像愛自己的父母一樣。兒子想著為父母報仇，做臣下的想著為國君報仇，難道還有敢不盡力的人嗎？請求再打一仗!"勾踐就答應(yīng)了，于是招來大家宣誓，說："我聽說古代賢明的國君，不擔(dān)心自己的人力不夠用，擔(dān)心的是自己缺少羞恥之心。現(xiàn)在夫差那邊穿著水犀皮制成鎧甲的士卒有十萬三千人,不擔(dān)心自己缺乏羞恥之心，卻擔(dān)心他的士兵數(shù)量不夠多。現(xiàn)在我將幫上天消滅他。我不贊成個人逞能的匹夫之勇，希望大家同進(jìn)同退。前進(jìn)就想到將得到賞賜，后退則想到要受到懲罰；像這樣，就有合于國家規(guī)定的賞賜。前進(jìn)時不服從命令，后退時沒有羞恥之心；像這樣，就會受到合于國家規(guī)定的刑罰?！?/p>
果行，國人皆勸。父勉其子，兄勉其弟，婦勉其夫，曰：“孰是君也，而可無死乎？”是故敗吳于囿，又?jǐn)≈跊]，又郊敗之。
譯文： 伐吳行動果斷開始了，越國的老百姓都互相鼓勵。父親勸勉兒子，兄長勉勵弟弟，婦女鼓勵丈夫，說："為什么這樣恩惠的君王，而可以不為他戰(zhàn)死呢？"因此在笠澤打敗了吳國，又在沒(古地名，在蘇州附近)再次打敗了吳國，又在吳國郊外再次打敗它。于是越國就滅掉了吳國。
夫差行成，曰；“寡人之師徒，不足以辱君矣，請以金玉、子女賂君之辱！”勾踐對曰：“昔天以越予吳，而吳不受命；今天以吳予越，越可以無聽天之命，而聽君之令乎！吾請達(dá)王甬、句東，吾與君為二君乎！”夫差對曰：“寡人禮先壹飯矣，君若不忘周室而為敝邑宸宇，亦寡人之愿也。君若曰：『吾將殘汝社稷，滅汝宗廟?！还讶苏埶溃嗪蚊婺恳砸曈谔煜潞?？越君其次也！”遂滅吳。
譯文： 夫差求和說：“我的軍隊，不值得屈辱您討伐了。請允許我把財寶、美女進(jìn)獻(xiàn)給您來慰勞您的辱臨?！惫篡`回答說：“過去上天把越國賜予吳國，可是吳國不要；現(xiàn)在上天又把吳國賜予了越國，越國難道可以不聽從天命，卻聽從您的指令嗎？請允許我送你到甬江句章的東邊，彼此以后仍像兩個國君一樣。”夫差回答說：“從禮節(jié)上說，我已先有小惠于越國（另一版本為：我比您年長一點），你如果不忘周室，給我們吳國一小塊立足之地，這也是我所希望的。你如果說：‘我將會滅了你的國家，毀了你的宗廟’，我只有請求一死，我還有什么臉面來面對天下人呢？越君你只管進(jìn)入?yún)菄幼“?。”越國就此滅了吳國?/p>