原文
秋爽齋偶結(jié)海棠社 蘅蕪苑夜擬菊花題
這年賈政又點(diǎn)了學(xué)差，擇于八月二十日起身。是日拜過(guò)宗祠及賈母起身，寶玉諸子弟等送至灑淚亭。
卻說(shuō)賈政出門(mén)去后，外面諸事不能多記。單表寶玉每日在園中任意縱性的逛蕩，真把光陰虛度，歲月空添。這日正無(wú)聊之際，只見(jiàn)翠墨進(jìn)來(lái)，手里拿著一副花箋送與他。寶玉因道：“可是我忘了，才說(shuō)要瞧瞧三妹妹去的，可好些了，你偏走來(lái)?！贝淠溃骸肮媚锖昧?，今兒也不吃藥了，不過(guò)是涼著一點(diǎn)兒?！睂氂衤?tīng)說(shuō)，便展開(kāi)花箋看時(shí)，上面寫(xiě)道：
娣探謹(jǐn)奉
二兄文幾：前夕新霽，月色如洗，因惜清景難逢，詎忍就臥，時(shí)漏已三轉(zhuǎn)，猶徘徊于桐檻之下，未防風(fēng)露所欺，致獲采薪之患。昨蒙親勞撫囑，復(fù)又?jǐn)?shù)遣侍兒?jiǎn)柷校嬉怎r荔并真卿墨跡見(jiàn)賜，何痌〈疒眾〉惠愛(ài)之深哉！今因伏幾憑床處默之時(shí)，因思及歷來(lái)古人中處名攻利敵之場(chǎng)，猶置一些山滴水之區(qū)，遠(yuǎn)招近揖，投轄攀轅，務(wù)結(jié)二三同志盤(pán)桓于其中，或豎詞壇，或開(kāi)吟社，雖一時(shí)之偶興，遂成千古之佳談。娣雖不才，竊同叨棲處于泉石之間，而兼慕薛林之技。風(fēng)庭月榭，惜未宴集詩(shī)人；簾杏溪桃，或可醉飛吟盞。孰謂蓮社之雄才，獨(dú)許須眉；直以東山之雅會(huì)，讓余脂粉。若蒙棹雪而來(lái)，娣則掃花以待。此謹(jǐn)奉。寶玉看了，不覺(jué)喜的拍手笑道：“倒是三妹妹的高雅，我如今就去商議?！币幻嬲f(shuō)，一面就走，翠墨跟在后面。剛到了沁芳亭，只見(jiàn)園中后門(mén)上值日的婆子手里拿著一個(gè)字帖走來(lái)，見(jiàn)了寶玉，便迎上去，口內(nèi)說(shuō)道：“蕓哥兒請(qǐng)安，在后門(mén)只等著，叫我送來(lái)的?！睂氂翊蜷_(kāi)看時(shí)，寫(xiě)道是：
不肖男蕓恭請(qǐng)
父親大人萬(wàn)福金安。男思自蒙天恩，認(rèn)于膝下，日夜思一孝順，竟無(wú)可孝順之處。前因買辦花草，上托大人金福，竟認(rèn)得許多花兒匠，并認(rèn)得許多名園。因忽見(jiàn)有白海棠一種，不可多得。故變盡方法，只弄得兩盆。大人若視男是親男一般，便留下賞玩。因天氣暑熱，恐園中姑娘們不便，故不敢面見(jiàn)。奉書(shū)恭啟，并叩
臺(tái)安
男蕓跪書(shū)。寶玉看了，笑道：“獨(dú)他來(lái)了，還有什么人？”婆子道：“還有兩盆花兒?！睂氂竦溃骸澳愠鋈フf(shuō)，我知道了，難為他想著。你便把花兒送到我屋里去就是了?！币幻嬲f(shuō)，一面同翠墨往秋爽齋來(lái)，只見(jiàn)寶釵，黛玉，迎春，惜春已都在那里了。
眾人見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，都笑說(shuō)：“又來(lái)了一個(gè)?！碧酱盒Φ溃骸拔也凰闼?，偶然起個(gè)念頭，寫(xiě)了幾個(gè)帖兒試一試，誰(shuí)知一招皆到。”寶玉笑道：“可惜遲了，早該起個(gè)社的?！摈煊竦溃骸澳銈冎还芷鹕?，可別算上我，我是不敢的?！庇盒Φ溃骸澳悴桓艺l(shuí)還敢呢?！睂氂竦溃骸斑@是一件正經(jīng)大事，大家鼓舞起來(lái)，不要你謙我讓的。各有主意自管說(shuō)出來(lái)大家平章。寶姐姐也出個(gè)主意，林妹妹也說(shuō)個(gè)話兒?！睂氣O道：“你忙什么，人還不全呢?！币徽Z(yǔ)未了，李紈也來(lái)了，進(jìn)門(mén)笑道：“雅的緊！要起詩(shī)社，我自薦我掌壇。前兒春天我原有這個(gè)意思的。我想了一想，我又不會(huì)作詩(shī)，瞎亂些什么，因而也忘了，就沒(méi)有說(shuō)得。既是三妹妹高興，我就幫你作興起來(lái)?！?/p>
黛玉道：“既然定要起詩(shī)社，咱們都是詩(shī)翁了，先把這些姐妹叔嫂的字樣改了才不俗?！崩罴w道：“極是，何不大家起個(gè)別號(hào)，彼此稱呼則雅。我是定了‘稻香老農(nóng)’，再無(wú)人占的?！碧酱盒Φ溃骸拔揖褪恰锼邮俊T。”寶玉道：“居士，主人到底不恰，且又瘰贅。這里梧桐芭蕉盡有，或指梧桐芭蕉起個(gè)倒好?！碧酱盒Φ溃骸坝辛?，我最喜芭蕉，就稱‘蕉下客’罷?！北娙硕嫉绖e致有趣。黛玉笑道：“你們快牽了他去，燉了脯子吃酒?！北娙瞬唤?。黛玉笑道：“古人曾云‘蕉葉覆鹿’。他自稱‘蕉下客’，可不是一只鹿了？快做了鹿脯來(lái)。”眾人聽(tīng)了都笑起來(lái)。探春因笑道：你別忙中使巧話來(lái)罵人，我已替你想了個(gè)極當(dāng)?shù)拿捞?hào)了?！庇窒虮娙说溃骸爱?dāng)日娥皇女英灑淚在竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹。如今他住的是瀟湘館，他又愛(ài)哭，將來(lái)他想林姐夫，那些竹子也是要變成斑竹的。以后都叫他作‘瀟湘妃子’就完了?！贝蠹衣?tīng)說(shuō)，都拍手叫妙。林黛玉低了頭方不言語(yǔ)。李紈笑道：“我替薛大妹妹也早已想了個(gè)好的，也只三個(gè)字?！毕Т河憾紗?wèn)是什么。李紈道：“我是封他‘蘅蕪君’了，不知你們?nèi)绾??！碧酱盒Φ溃骸斑@個(gè)封號(hào)極好。”寶玉道：“我呢？你們也替我想一個(gè)?！睂氣O笑道：“你的號(hào)早有了，‘無(wú)事忙’三字恰當(dāng)?shù)暮堋！崩罴w道：“你還是你的舊號(hào)‘絳洞花主’就好?！睂氂裥Φ溃骸靶r(shí)候干的營(yíng)生，還提他作什么?！碧酱旱溃骸澳愕奶?hào)多的很，又起什么。我們愛(ài)叫你什么，你就答應(yīng)著就是了。”寶釵道：“還得我送你個(gè)號(hào)罷。有最俗的一個(gè)號(hào)，卻于你最當(dāng)。天下難得的是富貴，又難得的是閑散，這兩樣再不能兼有，不想你兼有了，就叫你‘富貴閑人’也罷了?！睂氂裥Φ溃骸爱?dāng)不起，當(dāng)不起，倒是隨你們混叫去罷。”李紈道：“二姑娘四姑娘起個(gè)什么號(hào)？”迎春道：“我們又不大會(huì)詩(shī)，白起個(gè)號(hào)作什么？”探春道：“雖如此，也起個(gè)才是。”寶釵道：“他住的是紫菱洲，就叫他‘菱洲’，四丫頭在藕香榭，就叫他‘藕榭’就完了?！?/p>
李紈道：“就是這樣好。但序齒我大，你們都要依我的主意，管情說(shuō)了大家合意。我們七個(gè)人起社，我和二姑娘四姑娘都不會(huì)作詩(shī)，須得讓出我們?nèi)齻€(gè)人去。我們?nèi)齻€(gè)各分一件事。”探春笑道：“已有了號(hào)，還只管這樣稱呼，不如不有了。以后錯(cuò)了，也要立個(gè)罰約才好。”李紈道：“立定了社，再定罰約。我那里地方大，竟在我那里作社。我雖不能作詩(shī)，這些詩(shī)人竟不厭俗客，我作個(gè)東道主人，我自然也清雅起來(lái)了。若是要推我作社長(zhǎng)，我一個(gè)社長(zhǎng)自然不夠，必要再請(qǐng)兩位副社長(zhǎng)，就請(qǐng)菱洲藕榭二位學(xué)究來(lái)，一位出題限韻，一位謄錄監(jiān)場(chǎng)。亦不可拘定了我們?nèi)齻€(gè)人不作，若遇見(jiàn)容易些的題目韻腳，我們也隨便作一首。你們四個(gè)卻是要限定的。若如此便起，若不依我，我也不敢附驥了。”迎春惜春本性懶于詩(shī)詞，又有薛林在前，聽(tīng)了這話便深合己意，二人皆說(shuō)：“極是”。探春等也知此意，見(jiàn)他二人悅服，也不好強(qiáng)，只得依了。因笑道：“這話也罷了，只是自想好笑，好好的我起了個(gè)主意，反叫你們?nèi)齻€(gè)來(lái)管起我來(lái)了?！睂氂竦溃骸凹冗@樣，咱們就往稻香村去?！崩罴w道：“都是你忙，今日不過(guò)商議了，等我再請(qǐng)。”寶釵道：“也要議定幾日一會(huì)才好?！碧酱旱溃骸叭糁还軙?huì)的多，又沒(méi)趣了。一月之中，只可兩三次才好?！睂氣O點(diǎn)頭道：“一月只要兩次就夠了?！睌M定日期，風(fēng)雨無(wú)阻。除這兩日外，倘有高興的，他情愿加一社的，或情愿到他那里去，或附就了來(lái)，亦可使得，豈不活潑有趣?！北娙硕嫉溃骸斑@個(gè)主意更好?！?/p>
探春道：“只是原系我起的意，我須得先作個(gè)東道主人，方不負(fù)我這興?！崩罴w道：“既這樣說(shuō)，明日你就先開(kāi)一社如何？”探春道：“明日不如今日，此刻就很好。你就出題，菱洲限韻，藕榭監(jiān)場(chǎng)?！庇旱溃骸耙牢艺f(shuō)，也不必隨一人出題限韻，竟是拈鬮公道?！崩罴w道：“方才我來(lái)時(shí)，看見(jiàn)他們抬進(jìn)兩盆白海棠來(lái)，倒是好花。你們何不就詠起他來(lái)？”迎春道：“都還未賞，先倒作詩(shī)?！睂氣O道：“不過(guò)是白海棠，又何必定要見(jiàn)了才作。古人的詩(shī)賦，也不過(guò)都是寄興寫(xiě)情耳。若都是等見(jiàn)了作，如今也沒(méi)這些詩(shī)了。”迎春道：“既如此，待我限韻?！闭f(shuō)著，走到書(shū)架前抽出一本詩(shī)來(lái)，隨手一揭，這首竟是一首七言律，遞與眾人看了，都該作七言律。迎春掩了詩(shī)，又向一個(gè)小丫頭道：“你隨口說(shuō)一個(gè)字來(lái)?！蹦茄绢^正倚門(mén)立著，便說(shuō)了個(gè)“門(mén)“字。迎春笑道：“就是門(mén)字韻，‘十三元’了。頭一個(gè)韻定要這‘門(mén)’字。”說(shuō)著，又要了韻牌匣子過(guò)來(lái)，抽出“十三元”一屜，又命那小丫頭隨手拿四塊。那丫頭便拿了“盆”“魂”“痕”“昏”四塊來(lái)。寶玉道：“這‘盆’‘門(mén)’兩個(gè)字不大好作呢！”
待書(shū)一樣預(yù)備下四份紙筆，便都悄然各自思索起來(lái)。獨(dú)黛玉或撫梧桐，或看秋色，或又和丫鬟們嘲笑。迎春又令丫鬟炷了一支“夢(mèng)甜香”。原來(lái)這“夢(mèng)甜香”只有三寸來(lái)長(zhǎng)，有燈草粗細(xì)，以其易燼，故以此燼為限，如香燼未成便要罰。一時(shí)探春便先有了，自提筆寫(xiě)出，又改抹了一回，遞與迎春。因問(wèn)寶釵：“蘅蕪君，你可有了？”寶釵道：“有卻有了，只是不好。”寶玉背著手，在回廊上踱來(lái)踱去，因向黛玉說(shuō)道：“你聽(tīng)，他們都有了。”黛玉道：“你別管我?！睂氂裼忠?jiàn)寶釵已謄寫(xiě)出來(lái)，因說(shuō)道：“了不得！香只剩了一寸了，我才有了四句?！庇窒蝼煊竦溃骸跋憔屯炅?，只管蹲在那潮地下作什么？”黛玉也不理。寶玉道：“可顧不得你了，好歹也寫(xiě)出來(lái)罷。”說(shuō)著也走在案前寫(xiě)了。李紈道：“我們要看詩(shī)了，若看完了還不交卷是必罰的?！睂氂竦溃骸暗鞠憷限r(nóng)雖不善作卻善看，又最公道，你就評(píng)閱優(yōu)劣，我們都服的?！北娙硕嫉溃骸白匀弧！庇谑窍瓤刺酱旱母迳蠈?xiě)道是：
詠白海棠限門(mén)盆魂痕昏
斜陽(yáng)寒草帶重門(mén)，苔翠盈鋪雨后盆。
玉是精神難比潔，雪為肌骨易銷魂。
芳心一點(diǎn)嬌無(wú)力，倩影三更月有痕。
莫謂縞仙能羽化，多情伴我詠黃昏。次看寶釵的是：
珍重芳姿晝掩門(mén)，自攜手甕灌苔盆。
胭脂洗出秋階影，冰雪招來(lái)露砌魂。
淡極始知花更艷，愁多焉得玉無(wú)痕。
欲償白帝憑清潔，不語(yǔ)婷婷日又昏。李紈笑道：“到底是蘅蕪君?！闭f(shuō)著又看寶玉的，道是：
秋容淺淡映重門(mén)，七節(jié)攢成雪滿盆。
出浴太真冰作影，捧心西子玉為魂。
曉風(fēng)不散愁千點(diǎn)，宿雨還添淚一痕。
獨(dú)倚畫(huà)欄如有意，清砧怨笛送黃昏。大家看了，寶玉說(shuō)探春的好，李紈才要推寶釵這詩(shī)有身分，因又催黛玉。黛玉道：“你們都有了？”說(shuō)著提筆一揮而就，擲與眾人。李紈等看他寫(xiě)道是：
半卷湘簾半掩門(mén)，碾冰為土玉為盆。看了這句，寶玉先喝起彩來(lái)，只說(shuō)“從何處想來(lái)！”又看下面道：
偷來(lái)梨蕊三分白，借得梅花一縷魂。眾人看了也都不禁叫好，說(shuō)“果然比別人又是一樣心腸?！庇挚聪旅娴朗牵?/p>
月窟仙人縫縞袂，秋閨怨女拭啼痕。
嬌羞默默同誰(shuí)訴，倦倚西風(fēng)夜已昏。眾人看了，都道是這首為上。李紈道：“若論風(fēng)流別致，自是這首，若論含蓄渾厚，終讓蘅稿?！碧酱旱溃骸斑@評(píng)的有理，瀟湘妃子當(dāng)居第二。”李紈道：“怡紅公子是壓尾，你服不服？”寶玉道：“我的那首原不好了，這評(píng)的最公?！庇中Φ溃骸爸皇寝繛t二首還要斟酌?！崩罴w道：“原是依我評(píng)論，不與你們相干，再有多說(shuō)者必罰?！睂氂衤?tīng)說(shuō)，只得罷了。李紈道：“從此后我定于每月初二、十六這兩日開(kāi)社，出題限韻都要依我。這其間你們有高興的，你們只管另?yè)袢兆友a(bǔ)開(kāi)，那怕一個(gè)月每天都開(kāi)社，我只不管。只是到了初二、十六這兩日，是必往我那里去?！睂氂竦溃骸暗降滓饌€(gè)社名才是?！碧酱旱溃骸八琢擞植缓茫匦铝?，刁鉆古怪也不好?？汕刹攀呛Ｌ脑?shī)開(kāi)端，就叫個(gè)海棠社罷。雖然俗些，因真有此事，也就不礙了?！闭f(shuō)畢大家又商議了一回，略用些酒果，方各自散去。也有回家的，也有往賈母王夫人處去的。當(dāng)下別人無(wú)話。
且說(shuō)襲人因見(jiàn)寶玉看了字貼兒便慌慌張張的同翠墨去了，也不知是何事。后來(lái)又見(jiàn)后門(mén)上婆子送了兩盆海棠花來(lái)。襲人問(wèn)是那里來(lái)的，婆子便將寶玉前一番緣故說(shuō)了。襲人聽(tīng)說(shuō)便命他們擺好，讓他們?cè)谙路坷镒耍约鹤叩阶约悍績(jī)?nèi)秤了六錢銀子封好，又拿了三百錢走來(lái)，都遞與那兩個(gè)婆子道：“這銀子賞那抬花來(lái)的小子們，這錢你們打酒吃罷?！蹦瞧抛觽冋酒饋?lái)，眉開(kāi)眼笑，千恩萬(wàn)謝的不肯受，見(jiàn)襲人執(zhí)意不收，方領(lǐng)了。襲人又道：“后門(mén)上外頭可有該班的小子們？”婆子忙應(yīng)道：“天天有四個(gè)，原預(yù)備里面差使的。姑娘有什么差使，我們吩咐去?！币u人笑道：“有什么差使？今兒寶二爺要打發(fā)人到小侯爺家與史大姑娘送東西去，可巧你們來(lái)了，順便出去叫后門(mén)小子們雇輛車來(lái)?；貋?lái)你們就往這里拿錢，不用叫他們又往前頭混碰去?！逼抛哟饝?yīng)著去了。
襲人回至房中，拿碟子盛東西與史湘云送去，卻見(jiàn)槅子上碟槽空著。因回頭見(jiàn)晴雯、秋紋、麝月等都在一處做針黹，襲人問(wèn)道：“這一個(gè)纏絲白瑪瑙碟子那去了？”眾人見(jiàn)問(wèn)，都你看我我看你，都想不起來(lái)。半日，晴雯笑道：“給三姑娘送荔枝去的，還沒(méi)送來(lái)呢。”襲人道：“家常送東西的家伙也多，巴巴的拿這個(gè)去?！鼻琏┑溃骸拔液螄L不也這樣說(shuō)。他說(shuō)這個(gè)碟子配上鮮荔枝才好看。我送去，三姑娘見(jiàn)了也說(shuō)好看，叫連碟子放著，就沒(méi)帶來(lái)。你再瞧，那炁子盡上頭的一對(duì)聯(lián)珠瓶還沒(méi)收來(lái)呢?！鼻锛y笑道：“提起瓶來(lái)，我又想起笑話。我們寶二爺說(shuō)聲孝心一動(dòng)，也孝敬到二十分。因那日見(jiàn)園里桂花，折了兩枝，原是自己要插瓶的，忽然想起來(lái)說(shuō)，這是自己園里的才開(kāi)的新鮮花，不敢自己先頑，巴巴的把那一對(duì)瓶拿下來(lái)，親自灌水插好了，叫個(gè)人拿著，親自送一瓶進(jìn)老太太，又進(jìn)一瓶與太太。誰(shuí)知他孝心一動(dòng)，連跟的人都得了福了。可巧那日是我拿去的。老太太見(jiàn)了這樣，喜的無(wú)可無(wú)不可，見(jiàn)人就說(shuō)：‘到底是寶玉孝順我，連一枝花兒也想的到。別人還只抱怨我疼他。’你們知道，老太太素日不大同我說(shuō)話的，有些不入他老人家的眼的。那日竟叫人拿幾百錢給我，說(shuō)我可憐見(jiàn)的，生的單柔。這可是再想不到的福氣。幾百錢是小事，難得這個(gè)臉面。及至到了太太那里，太太正和二奶奶、趙姨奶奶、周姨奶奶好些人翻箱子，找太太當(dāng)日年輕的顏色衣裳，不知給那一個(gè)。一見(jiàn)了，連衣裳也不找了，且看花兒。又有二奶奶在旁邊湊趣兒，夸寶玉又是怎么孝敬，又是怎樣知好歹，有的沒(méi)的說(shuō)了兩車話。當(dāng)著眾人，太太自為又增了光，堵了眾人的嘴。太太越發(fā)喜歡了，現(xiàn)成的衣裳就賞了我兩件。衣裳也是小事，年年橫豎也得，卻不像這個(gè)彩頭。”晴雯笑道：“呸！沒(méi)見(jiàn)世面的小蹄子！那是把好的給了人，挑剩下的才給你，你還充有臉呢?！鼻锛y道：“憑他給誰(shuí)剩的，到底是太太的恩典。”晴雯道：“要是我，我就不要。若是給別人剩下的給我，也罷了。一樣這屋里的人，難道誰(shuí)又比誰(shuí)高貴些？把好的給他，剩下的才給我，我寧可不要，沖撞了太太，我也不受這口軟氣。”秋紋忙問(wèn)：“給這屋里誰(shuí)的？我因?yàn)榍皟翰×藥滋?，家去了，不知是給誰(shuí)的。好姐姐，你告訴我知道知道?！鼻琏┑溃骸拔腋嬖V了你，難道你這會(huì)退還太太去不成？”秋紋笑道：“胡說(shuō)，我白聽(tīng)了喜歡喜歡。那怕給這屋里的狗剩下的，我只領(lǐng)太太的恩典，也不犯管別的事?！北娙寺?tīng)了都笑道：“罵的巧，可不是給了那西洋花點(diǎn)子哈巴兒了。”襲人笑道：“你們這起爛了嘴的！得了空就拿我取笑打牙兒。一個(gè)個(gè)不知怎么死呢?！鼻锛y笑道：“原來(lái)姐姐得了，我實(shí)在不知道。我陪個(gè)不是罷?！币u人笑道：“少輕狂罷。你們誰(shuí)取了碟子來(lái)是正經(jīng)。”麝月道：“那瓶得空兒也該收來(lái)了。老太太屋里還罷了，太太屋里人多手雜。別人還可以，趙姨奶奶一伙的人見(jiàn)是這屋里的東西，又該使黑心弄壞了才罷。太太也不大管這些，不如早些收來(lái)正經(jīng)?！鼻琏┞?tīng)說(shuō)，便擲下針黹道：“這話倒是，等我取去。”秋紋道：“還是我取去罷，你取你的碟子去?！鼻琏┬Φ溃骸拔移∫辉鈨喝?。是巧宗兒你們都得了，難道不許我得一遭兒？”麝月笑道：“通共秋丫頭得了一遭兒衣裳，那里今兒又巧，你也遇見(jiàn)找衣裳不成。”晴雯冷笑道：“雖然碰不見(jiàn)衣裳，或者太太看見(jiàn)我勤謹(jǐn)，一個(gè)月也把太太的公費(fèi)里分出二兩銀子來(lái)給我，也定不得?！闭f(shuō)著，又笑道：“你們別和我裝神弄鬼的，什么事我不知道?！币幻嬲f(shuō)，一面往外跑了。秋紋也同他出來(lái)，自去探春那里取了碟子來(lái)。
襲人打點(diǎn)齊備東西，叫過(guò)本處的一個(gè)老宋媽媽來(lái)，向他說(shuō)道：“你先好生梳洗了，換了出門(mén)的衣裳來(lái)，如今打發(fā)你與史姑娘送東西去?！蹦撬螊邒叩溃骸肮媚镏还芙唤o我，有話說(shuō)與我，我收拾了就好一順去的?！币u人聽(tīng)說(shuō)，便端過(guò)兩個(gè)小掐絲盒子來(lái)。先揭開(kāi)一個(gè)，里面裝的是紅菱和雞頭兩樣鮮果，又那一個(gè)，是一碟子桂花糖蒸新栗粉糕。又說(shuō)道：“這都是今年咱們這里園里新結(jié)的果子，寶二爺送來(lái)與姑娘嘗嘗。再前日姑娘說(shuō)這瑪瑙碟子好，姑娘就留下頑罷。這絹包兒里頭是姑娘上日叫我作的活計(jì)，姑娘別嫌粗糙，能著用罷。替我們請(qǐng)安，替二爺問(wèn)好就是了。”宋嬤嬤道：“寶二爺不知還有什么說(shuō)的，姑娘再問(wèn)問(wèn)去，回來(lái)又別說(shuō)忘了?！币u人因問(wèn)秋紋：“方才可見(jiàn)在三姑娘那里？”秋紋道：“他們都在那里商議起什么詩(shī)社呢，又都作詩(shī)。想來(lái)沒(méi)話，你只去罷?！彼螊邒呗?tīng)了，便拿了東西出去，另外穿戴了。襲人又囑咐他：“從后門(mén)出去，有小子和車等著呢?！彼螊屓ズ?，不在話下。
寶玉回來(lái)，先忙著看了一回海棠，至房?jī)?nèi)告訴襲人起詩(shī)社的事。襲人也把打發(fā)宋媽媽與史湘云送東西去的話告訴了寶玉。寶玉聽(tīng)了，拍手道：“偏忘了他。我自覺(jué)心里有件事，只是想不起來(lái)，虧你提起來(lái)，正要請(qǐng)他去。這詩(shī)社里若少了他還有什么意思。”襲人勸道：“什么要緊，不過(guò)玩意兒。他比不得你們自在，家里又作不得主兒。告訴他，他要來(lái)又由不得他，不來(lái)，他又牽腸掛肚的，沒(méi)的叫他不受用?！睂氂竦溃骸安环潦拢一乩咸虬l(fā)人接他去?！闭f(shuō)著，宋媽媽已經(jīng)回來(lái)，回復(fù)道生受，與襲人道乏，又說(shuō)：“問(wèn)二爺作什么呢，我說(shuō)和姑娘們起什么詩(shī)社作詩(shī)呢。史姑娘說(shuō)，他們作詩(shī)也不告訴他去，急的了不的。”寶玉聽(tīng)了立身便往賈母處來(lái)，立逼著叫人接去。賈母因說(shuō)：“今兒天晚了，明日一早再去?！睂氂裰坏昧T了，回來(lái)悶悶的。
次日一早，便又往賈母處來(lái)催逼人接去。直到午后，史湘云才來(lái)，寶玉方放了心，見(jiàn)面時(shí)就把始末原由告訴他，又要與他詩(shī)看。李紈等因說(shuō)道：“且別給他詩(shī)看，先說(shuō)與他韻。他后來(lái)，先罰他和了詩(shī)：若好，便請(qǐng)入社，若不好，還要罰他一個(gè)東道再說(shuō)?！笔废嬖频溃骸澳銈兺苏?qǐng)我，我還要罰你們呢。就拿韻來(lái)，我雖不能，只得勉強(qiáng)出丑。容我入社，掃地焚香我也情愿?！北娙艘?jiàn)他這般有趣，越發(fā)喜歡，都埋怨昨日怎么忘了他，遂忙告訴他韻。史湘云一心興頭，等不得推敲刪改，一面只管和人說(shuō)著話，心內(nèi)早已和成，即用隨便的紙筆錄出，先笑說(shuō)道：“我卻依韻和了兩首，好歹我卻不知，不過(guò)應(yīng)命而已?！闭f(shuō)著遞與眾人。眾人道：“我們四首也算想絕了，再一首也不能了。你倒弄了兩首，那里有許多話說(shuō)，必要重了我們?！币幻嬲f(shuō)，一面看時(shí)，只見(jiàn)那兩首詩(shī)寫(xiě)道：
其一
神仙昨日降都門(mén)，種得藍(lán)田玉一盆。
自是霜娥偏愛(ài)冷，非關(guān)倩女亦離魂。
秋陰捧出何方雪，雨漬添來(lái)隔宿痕。
卻喜詩(shī)人吟不倦，豈令寂寞度朝昏。
其二
蘅芷階通蘿薜門(mén)，也宜墻角也宜盆。
花因喜潔難尋偶，人為悲秋易斷魂。
玉燭滴干風(fēng)里淚，晶簾隔破月中痕。
幽情欲向嫦娥訴，無(wú)奈虛廊夜色昏。眾人看一句，驚訝一句，看到了，贊到了，都說(shuō)：“這個(gè)不枉作了海棠詩(shī)，真該要起海棠社了?！笔废嬖频溃骸懊魅障攘P我個(gè)東道，就讓我先邀一社可使得？”眾人道：“這更妙了。”因又將昨日的與他評(píng)論了一回。
至晚，寶釵將湘云邀往蘅蕪苑安歇去。湘云燈下計(jì)議如何設(shè)東擬題。寶釵聽(tīng)他說(shuō)了半日，皆不妥當(dāng)，因向他說(shuō)道：“既開(kāi)社，便要作東。雖然是頑意兒，也要瞻前顧后，又要自己便宜，又要不得罪了人，然后方大家有趣。你家里你又作不得主，一個(gè)月通共那幾串錢，你還不夠盤(pán)纏呢。這會(huì)子又干這沒(méi)要緊的事，你嬸子聽(tīng)見(jiàn)了，越發(fā)抱怨你了。況且你就都拿出來(lái)，做這個(gè)東道也是不夠。難道為這個(gè)家去要不成？還是往這里要呢？”一席話提醒了湘云，倒躊躕起來(lái)。寶釵道：“這個(gè)我已經(jīng)有個(gè)主意。我們當(dāng)鋪里有個(gè)伙計(jì)，他家田上出的很好的肥螃蟹，前兒送了幾斤來(lái)?，F(xiàn)在這里的人，從老太太起連上園里的人，有多一半都是愛(ài)吃螃蟹的。前日姨娘還說(shuō)要請(qǐng)老太太在園里賞桂花吃螃蟹，因?yàn)橛惺逻€沒(méi)有請(qǐng)呢。你如今且把詩(shī)社別提起，只管普通一請(qǐng)。等他們散了，咱們有多少詩(shī)作不得的。我和我哥哥說(shuō)，要幾簍極肥極大的螃蟹來(lái)，再往鋪?zhàn)永锶∩蠋讐镁?，再備上四五桌果碟，豈不又省事又大家熱鬧了。”湘云聽(tīng)了，心中自是感服，極贊他想的周到。寶釵又笑道：“我是一片真心為你的話。你千萬(wàn)別多心，想著我小看了你，咱們兩個(gè)就白好了。你若不多心，我就好叫他們辦去的。”湘云忙笑道：“好姐姐，你這樣說(shuō)，倒多心待我了。憑他怎么糊涂，連個(gè)好歹也不知，還成個(gè)人了？我若不把姐姐當(dāng)作親姐姐一樣看，上回那些家常話煩難事也不肯盡情告訴你了?！睂氣O聽(tīng)說(shuō)，便叫一個(gè)婆子來(lái)：“出去和大爺說(shuō)，依前日的大螃蟹要幾簍來(lái)，明日飯后請(qǐng)老太太姨娘賞桂花。你說(shuō)大爺好歹別忘了，我今兒已請(qǐng)下人了?！蹦瞧抛映鋈フf(shuō)明，回來(lái)無(wú)話。
這里寶釵又向湘云道：“詩(shī)題也不要過(guò)于新巧了。你看古人詩(shī)中那些刁鉆古怪的題目和那極險(xiǎn)的韻了，若題過(guò)于新巧，韻過(guò)于險(xiǎn)，再不得有好詩(shī)，終是小家氣。詩(shī)固然怕說(shuō)熟話，更不可過(guò)于求生，只要頭一件立意清新，自然措詞就不俗了。究竟這也算不得什么，還是紡績(jī)針黹是你我的本等。一時(shí)閑了，倒是于你我深有益的書(shū)看幾章是正經(jīng)?！毕嬖浦淮饝?yīng)著，因笑道：“我如今心里想著，昨日作了海棠詩(shī)，我如今要作個(gè)菊花詩(shī)如何？”寶釵道：“菊花倒也合景，只是前人太多了?！毕嬖频溃骸拔乙彩侨绱讼胫峙侣涮?。”寶釵想了一想，說(shuō)道：“有了，如今以菊花為賓，以人為主，竟擬出幾個(gè)題目來(lái)，都是兩個(gè)字：一個(gè)虛字，一個(gè)實(shí)字，實(shí)字便用‘菊’字，虛字就用通用門(mén)的。如此又是詠菊，又是賦事，前人也沒(méi)作過(guò)，也不能落套。賦景詠物兩關(guān)著，又新鮮，又大方?！毕嬖菩Φ溃骸斑@卻很好。只是不知用何等虛字才好。你先想一個(gè)我聽(tīng)聽(tīng)?！睂氣O想了一想，笑道：“《菊夢(mèng)》就好?！毕嬖菩Φ溃骸肮缓?。我也有一個(gè)，《菊影》可使得？”寶釵道：“也罷了。只是也有人作過(guò)，若題目多，這個(gè)也夾的上。我又有了一個(gè)?！毕嬖频溃骸翱煺f(shuō)出來(lái)?！睂氣O道：“《問(wèn)菊》如何？”湘云拍案叫妙，因接說(shuō)道：“我也有了，《訪菊》如何？”寶釵也贊有趣，因說(shuō)道：“越性擬出十個(gè)來(lái)，寫(xiě)上再來(lái)。”說(shuō)著，二人研墨蘸筆，湘云便寫(xiě)，寶釵便念，一時(shí)湊了十個(gè)。湘云看了一遍，又笑道：“十個(gè)還不成幅，越性湊成十二個(gè)便全了，也如人家的字畫(huà)冊(cè)頁(yè)一樣?！睂氣O聽(tīng)說(shuō)，又想了兩個(gè)，一共湊成十二。又說(shuō)道：“既這樣，越性編出他個(gè)次序先后來(lái)?！毕嬖频溃骸叭绱烁?，竟弄成個(gè)菊譜了?！睂氣O道：“起首是《憶菊》，憶之不得，故訪，第二是《訪菊》，訪之既得，便種，第三是《種菊》，種既盛開(kāi)，故相對(duì)而賞，第四是《對(duì)菊》，相對(duì)而興有余，故折來(lái)供瓶為玩，第五是《供菊》，既供而不吟，亦覺(jué)菊無(wú)彩色，第六便是《詠菊》，既入詞章，不可不供筆墨，第七便是《畫(huà)菊》，既為菊如是碌碌，究竟不知菊有何妙處，不禁有所問(wèn)，第八便是《問(wèn)菊》，菊如解語(yǔ)，使人狂喜不禁，第九便是《簪菊》，如此人事雖盡，猶有菊之可詠者，《菊影》《菊夢(mèng)》二首續(xù)在第十第十一，末卷便以《殘菊》總收前題之盛。這便是三秋的妙景妙事都有了?！毕嬖埔勒f(shuō)將題錄出，又看了一回，又問(wèn)“該限何韻？”寶釵道：“我平生最不喜限韻的，分明有好詩(shī)，何苦為韻所縛。咱們別學(xué)那小家派，只出題不拘韻。原為大家偶得了好句取樂(lè)，并不為此而難人?！毕嬖频溃骸斑@話很是。這樣大家的詩(shī)還進(jìn)一層。但只咱們五個(gè)人，這十二個(gè)題目，難道每人作十二首不成？”寶釵道：“那也太難人了。將這題目謄好，都要七言律，明日貼在墻上。他們看了，誰(shuí)作那一個(gè)就作那一個(gè)。有力量者，十二首都作也可，不能的，一首不成也可。高才捷足者為尊。若十二首已全，便不許他后趕著又作，罰他就完了?！毕嬖频溃骸斑@倒也罷了?！倍松套h妥貼，方才息燈安寢。要知端的，且聽(tīng)下回分解。